遂城内早已被烈焰包围, 城外却还暂时留有白地，全靠乐圣柳虚之率人用大量灵力强行镇压灭火。修士们御剑来回，将陷在城里的百姓接出来安置在临时设立的营帐内, 所有人都在慌着寻找失散的亲人子女, 哭声震天, 混乱一片。
“我姑娘呢，谁看见我姑娘了！”一名披头散发的妇人四处绝望哭喊：“囡囡！娘在这里啊, 囡囡！”
突然一声嚎啕大哭由远而近：“娘！娘！”
妇人一回头, 登时如获至宝, 大哭着与失散的小女孩抱在一起。小女孩吓得狠了, 不断剧烈发抖叫着娘, 又抽噎着回头找人：“是大哥哥救我出来的！谢谢大哥哥！”
妇人感激涕零四下张望，却全然不见什么大哥哥的影子：“哪里？救你出来的恩人在哪里？”
“是穿黑衣服的，刚才还在那边呀！”小女孩泪花未干，奶声奶气地：“大哥哥――”
应恺静静地站在不远处, 望着这对团聚的母女。
少顷, 他垂下视线, 没入人群中消失不见了。
到处都是匆忙奔跑的灾民，满眼都是焦急或绝望的面孔。应恺就像幽魂一样穿梭在人群中, 听着耳边无穷无尽的哭声，思绪茫然空白。
突然不远处传来尖利的哭嚎, 只见一名中年男子跪在地上不住磕头：“我娘还在里面，求求你们救救我娘！她在城南梧桐巷顶头院子里，她都八十了！她自己跑不出来的！”
然而被他磕头的几名年轻修士都不住后退, 有人道：“城南已经被火封死了, 我们也进不去啊！”
“积积德！求你们积积德！你们会飞，一定可以救我娘出来！”
几个年轻子弟也简直要哭出来了：“不行那火太大了！我们御剑也冲不进去的！”
男子充耳不闻, 乱滚带爬冲上去抱人大腿：“求求你们，我就这一个娘啊！你们不能见死不救啊――”
围观人群议论纷纷，应恺停下脚步，瞳孔微微缩紧了。
只见一名乐圣弟子衣饰的少女终究不忍心，牙一咬心一横：“我、我去试试吧！我身子轻御剑快，兴许还来得及！”
男子立刻涕泪横流扑上去，满口菩萨娘娘的乱叫，旁边众修士却立刻大惊阻止：“师妹万万不可！”“城南早被火封死了你知道吗？！”“根本救不出来！你会死在里面的！”
“胡说，你们都胡说！你们见死不救！”男子急晕了，不住推搡那几名修士，又跪下去给少女磕头：“你跟他们不一样，你是菩萨娘娘！求求你，求求你！！”其余修士拽着少女不松手：“绝不准去！”“难道你想死在火里吗！”
……
周围人声鼎沸，喧嚣议论震天，然而应恺闭上眼睛，仿佛坠入了一个荒唐错乱、永无止境的梦里。
“真可怜，男儿膝下有黄金呐……”“也不能这么说吧，人家女娃也没责任替他去救老娘啊！”“就是啊！好好的女娃死在火里怎么办？”“悖那不是你娘你才能说风凉话！”……
“你们都不积德的吗！！”这时人群中间的男子已经快疯狂了，死死攥着少女的裙摆不松手，冲其余几名修士声嘶力竭怒吼：“你们不是要成仙成神的吗，你们为什么见死不救！你们猪狗不如！！”
周围议论顿时炸开了，少女顶着所有人的目光，在两方拉扯中满面通红，带着哭腔对自己的师兄姐们绝望喊道：“就让我去吧！就让我去吧！！我――”
突然人群中一股灵力击中了她，少女顿时被强行噤声，全身僵直站在原地，混乱霎时一静。
有修士惊道：“定身法？！”
“不要去。”一道声音响在少女耳际，带着难以言喻的疲惫和自嘲，说：“他们不值得。”
少女猝然睁大了眼睛。
紧接着，熙熙攘攘的人群中，一道黑袍的背影御剑而起，在所有人惊愕的目光中往城南方向疾速掠去！
惊叹顿时四起：“还真有人去救啊！”“不要命啦！”……
男子猛地反应过来，欣喜若狂追了几步，又扑通一声跪下磕头：“神仙！大恩大德无以为报！您一定是活神仙！！”
然而那黑袍的身影没有回头，甚至连瞥那男子一眼都没有，仿佛脚下感激的泪水、焦急的视线、沸腾的议论都与他没有关系。
他就那么漠然地掠过世人，消失在了熊熊烈焰中。
城南确实已经被火墙封锁，街头巷尾虽然还不见明火，但远处燃烧的亮响噼啪声正不断逼近，除此之外人声全无，满是硝烟的街道空空荡荡，民众早已逃光了。
应恺降落在胡同尽头一座民居前，伸手轻轻一推，吱呀――
藤木篱门开了，出现在眼前的是一座狭小破旧的宅院，一名老妪正佝偻着坐在窗下，觅声抬头望来。
应恺脚步一停。
他原以为那男子的八十老母亦在家中痛哭呼救，谁知这老妪竟然搬了个小杌子坐在院中，粗布衣裳打着几块补丁，十分干净整洁，花白头发一丝不乱，正拿了两个盆剥豆子。
“年轻人，你是……道爷吗？”老妪不由睁大了满是皱纹的眼睛。
应恺迎着她诧异的视线一张口，但那个“是”字却没有立刻滚出来。
――他本要说是你儿子托我来救你的，话到嘴边不知为何又闭上了，望着她没有吭声。
老太太没明白他的意思，颤颤巍巍道：“火快要烧到这里啦！你怎么还不跑啊？再不跑就走不掉啦！”
“……”
应恺心中突然一动，也不知道是怎么想的，鬼使神差地道：“我伤得太重，已经走不动了。”
老妪一听顿时着急起来，起身转去屋内，少顷端了另一个小杌子出来放在院中，强拉着应恺坐在自己对面，关切地望着他问：“你是饿了吗？”
应恺的目光落在地上那刚剥了一半的豆子上，不答反问：“老人家，你为何不逃命？外面宴春台的修士难道没来城南救人？”
老妪重重地“恪绷松，又捞了把豆子边剥边说：“先前来过啦！我在屋里都听见了，飞去飞回地接人出城！但我都这么大岁数了，这街里街坊的年轻人都救不完，我跟着去凑什么热闹呢？我就想等那些女人啊，孩子啊，都逃出去了再说吧！等着等着我就没见到那些小道爷小道姑们再飞回来了，我想大约是火已经完全烧起来了，他们飞也飞不进来的缘故吧！”
她将一把剥好了的豆子干干净净放进另一个盆，唏嘘道：“我就想呐，可别再回来了，这火烧过来也就半刻钟的事情，可别为了救我个糟老太，倒把那小道爷小道姑们自己给搭进去。我听隔壁老李头的媳妇临走以前说，看到我儿一家从店铺那边被几位小道爷救走了――我这颗心还有什么不安的呢！”
应恺沉默良久，抓起一把豆子，慢慢地剥了起来。
两人就这么面对面坐着剥青豆，老妪絮絮叨叨地道：“我也没什么事情好干，就想着临走前再烧顿饭――总不能饿着肚子上路，死也得做个饱死鬼呀。家里也没什么吃的了，剩这点豆子，我琢磨着就煮煮吃了吧！”
应恺剥出一颗豆子放进干净盆里，低声问：“您不想活么？”
“想活也不能拖着别人死啊。”老妪长叹了口气：“人呐，十月怀胎，瓜熟蒂落地来；时辰到了，干干净净地走。顺应这个自然规律，平平静静的不好吗？”
她剥完最后一颗豆子，把手在围裙上擦了擦，端起盆向屋内走去。
这时四周噼啪声越来越清晰，空气中烧焦的气味也越来越重了。应恺望着老妪的背影，突然问：“那要是还能活呢？”
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